Нервная ткань, находящаяся вне пределов головного и спинного мозга, относится к периферической нервной системе. Ее образуют главным образом отростки нервных клеток. Имеющиеся в ее составе нейроны в основном сконцентрированы в периферических нервных узлах — ганглиях.
Периферическая нервная система имеет черепной и спинальный уровни. Первый из них составляют 12 пар черепных нервов. Спинальный уровень периферической нервной системы составляют спинальные нервные корешки, нервные ганглии, спинномозговые нервы, их ветви, нервные сплетения, нервные стволы и их ветви, относящиеся к анимальной и вегетативной нервной системе.
Слияние передних и задних спинальных корешков ведет к формированию спинномозгового (спинального) нерва. По составу он смешанный, так как из переднего корешка в него попадают аксоны двигательных клеток, тела которых располагаются в передних рогах, и аксоны симпатических клеток, находящихся в боковых рогах спинного мозга. Кроме того, в его состав входят дендриты чувствительных клеток, тела которых (тела первых чувствительных нейронов) расположены в спинальных ганглиях или их аналогов на краниальном уровне.
Спинномозговой нерв (nervus spinalis) имеет длину около I см, выйдя из межпозвоночного отверстия, он делится на 4 ветви: 1) менингеальную ветвь (ramus meningeus), или возвратный нерв Люшки, чувствительный по функции; возвращается в позвоночный канал и принимает участие в формировании обо-лочечного сплетения, обеспечивая, таким образом, иннервацию тканей, составляющих стенки позвоночного канала и оболочки спинного мозга; 2) белую соединительную ветвь (ramus communicantes albi), состоящую из преганглионар-ных симпатических волокон (волокон В) и направляющуюся к паравертеб-ральной симпатической цепочке; 3) заднюю ветвь (ramus posterior seu dorsatis), смешанную; в ее состав входят чувствительные и двигательные волокна, обес-
печивающие иннервацию тканей, расположенных вблизи позвоночника; 4) переднюю ветвь (ramus anterior ней centralis) — самую крупную, тоже смешанную по функции составляющих ее нервных волокон, осуществляющую иннерва~ цию большей части соответствующего метамера тела человека (миотома, скле-ротома и дерматома).
Из передних ветвей большей части спинномозговых нервов формируются нервные сплетения. Исключение составляют только передние ветви спиналь-ных нервов ТпИ|—Thxl, которые непосредственно переходят в соответствующие межреберные нервы. В нервных сплетениях происходит переплетение нервных волокон, проходящих через передние ветви расположенных по соседству спинномозговых нервов. После такого переплетения нервные волокна выходят из сплетений уже в составе периферических нервных стволов (периферические нервы). В результате в состав периферических нервов обычно входят нервные волокна, относящиеся к системе нескольких соседних спинальных сегментов, при этом периферические нервы могут быть смешанными (содержащими двигательные, чувствительные и вегетативные волокна), двигательными или чувствительными.
В связи с тем, что большинство периферических нервов формируется из сплетений, зоны их иннервации не соответствуют сопряженным с определенными сегментами спинного мозга метамерам человеческого тела, в частности его дерматомам. В результате участки тела, в которых возникают признаки нарушения их иннервации при поражении спинномозговых нервов, а также их корешков, не соответствуют участкам тела и, в частности, кожи, в которых возникают неврологические расстройства при поражении периферических нервов, формирующихся в нервных сплетениях.
В периферических нервах нервные волокна группируются в пучки. В пучках они отделяются друг от друга прослойкой соединительной ткани — эндоневри-ем. Каждый пучок отграничивается от соседних также соединительнотканной перегородкой — периневрием. Соединительнотканная оболочка, окружающая нервный ствол снаружи, называется эпиневрием. Соединительная ткань нервного ствола содержит кровеносные и лимфатические сосуды, обеспечивающие обменные процессы в нерве, а также мелкие нервные веточки (nervi nervorum), содержащие главным образом вазомоторные волокна.