Причиной внутричерепной гипотензии может быть изъятие значительного количества цереброспинальной жидкости (ЦСЖ) при пункции желудочков мозга или ликворных цистерн, а также истечение ЦСЖ в эпидуральное пространство после пункции толстой иглой или же в связи с техническими погрешностями в процессе пункции, приведшими к грубому повреждению твердой мозговой оболочки. Особенно значительной потеря ЦСЖ может быть в случаях образования после черепно-мозговой травмы или хирургических вмешательств ликворных свишей, через которые происходит истечение ЦСЖ— ликворея. При черепно-мозговой травме ликворея нередко возникает при переломах костей основания черепа, как правило, сопровождающихся разрывом обоих листков сращенной с ними твердой мозговой оболочки. Особенно часто ликворея наблюдается при переломах решетчатой кости и пирамиды височной кости. В первом случае возникает назальная ликворея, во втором — ЦСЖ проникает в барабанную полость, при этом, если барабанная перепонка оказывается поврежденной, развивается ликворея из наружного слухового прохода, если же барабанная перепонка цела — ЦСЖ по слуховой трубе проникает в носоглотку, затем выделяется через нос и частично заглатывается. Иногда при подозрении на назальную ликворею возникает необходимость определить характер истекающей из носа жидкости. Следует учитывать, что выделяемый при насморке секрет содержит белка гораздо больше, чем его может быть в ЦСЖ. В связи с этим наличие ликвореи возможно подтвердить путем лабораторного исследования отделяемого из носа. В качестве скринингового (ориентировочного) признака может учитываться и давно известный симптом носового платка:
смоченный СМЖ платок после высыхания остается мягким, тогда как при насморке высохший платок оказывается жестким, заскорузлым.
При внутричерепной гипотензии меняется состояние так называемой лик-ворной подушки, окружающей мозг и занимающей субарахноидальные пространства, происходит изменение натяжения сосудов и нервов, выполняющих роль «якорных» образований, раздражаются мозговые оболочки.