Обычно у больного, поступающего в лечебное учреждение с приступом головокружения, определяется острый лабиринтит; в последующем диагноз уточняется. Длительность приступа при остром лабиринтите от 1 до 3 сут. Во время приступа обычен нистагм, быстрый компонент которого направлен в сторону здорового уха. Истинным лабиринтитом является инфекционное (бактериальное или вирусное) поражение лабиринта. Особенно опасен бактериальный лабиринтит, развивающийся у больного с гнойным средним отитом. В таких случаях возникает, в частности, угроза развития вторичного отогенного гнойного менингита.
Вирусный лабиринтит чаще возникает при гриппе или гриппоподобных общих инфекциях. Иногда под этим же диагнозом ведутся больные с вестибулярным нейронитом. Для дифференциальной диагностики применяют калорическую пробу. При остром лабиринтите она не изменена. Во время приступа рекомендуется постельный режим, патогенетическое и симптоматическое лечение.